Найкраща у світі горілка за версією американських гуртових торговців вином та спиртними напоями
Компанія Spyrt використовує прибутки від продажу української горілки для фінансування заходів з розмінування. "Ми віддані справі розмінування України; по одному шоту з горілкою зараз!"
Передрук статті Джозефа V Мікалеффа зі сайту forbes.com.
Американська асоціація гуртових торговців вином та спиртними напоями оголосила результати дегустаційного конкурсу вин та спиртних напоїв 2025 року. До фінального раунду увійшли три горілки. Українська горілка "Гетьманська елітна", яка отримала звання "Найкраща на шоу", автоматично потрапляє на престижний Всесвітній конкурс спиртних напоїв у Сан-Франциско.
Нещодавно я поспілкувався з Семом Лерманом, генеральним директором Spyrt Worldwide, про його українську горілку та її роль у нинішній війні.
Ви новачок у бізнесі напоїв і прийшли в нього після військової кар'єри. Що спонукало вас зайнятися дистрибуцією алкоголю?
У 2022 році, після російського вторгнення, я приєднався до волонтерської місії як військовий радник українського уряду. Не було ніякої зарплати, підтримки чи страховки. Громадська організація оплатила мені авіаквитки. Я зібрав свої речі, прилетів до Польщі та поїхав машиною в Україну.
Я провів декілька тижнів на українській конспіративній квартирі з трьома мобільними телефонами, ноутбуком, пляшкою горілки та АК-74. Мені сподобалися люди, місія, культура та горілка. У першу ніч на конспіративній квартирі на стіл поставили пляшку горілки "Гетьман". Я запитав, чи це горілка, і мені відповіли: "Ні, це горілка. Горілка – російська, і вона тільки злить, а горілка – українська, і вона відкриває твій розум".
Спробувавши її, я був вражений якістю, смаком, текстурою та гладкістю. Я відразу став її фанатом. Подорожуючи між США та Україною, я все більше розчаровувався через неможливість купити цю горілку в США. Зрештою, я вирішив імпортувати горілку; я звернувся до двох близьких друзів: відставного морського піхотинця США та українського ветерана, який був на конспіративній квартирі під час моєї першої подорожі. Разом ми створили компанію SPYRT Worldwide.
Ви спрямовуєте значну частину свого операційного прибутку на фінансування діяльності з розмінування в Україні. Якими є масштаби цієї діяльності та якою є ваша роль у ній?
Коли росіяни витісняють війська з певної території, то вони мінують усе, залишаючи після себе неймовірну небезпеку для цивільного населення. Наші прибутки фінансують нашого гуманітарного партнера, Invictus Global Response, організацію 501C3. Їхня команда складається переважно з ветеранів збройних сил США, які займаються знешкодженням вибухонебезпечних предметів, а також бойових інженерів (саперів).
Ці волонтери проводять операції з гуманітарного розмінування на нещодавно звільнених українських територіях. Вони також беруть участь у підготовці місцевих і національних організацій з розмінування. Їхній директор Майкл "Монті" Монтоя, який втратив праву ногу на протипіхотній міні на сході України у 2023 році, та засновник IGR Стюарт Міллер, сам ветеран армії США, поранений в Афганістані, одночасно викладають і займаються розмінуванням в Україні.
За даними Міністерства економіки України, близько 54 000 квадратних миль території України перебувають під загрозою вибухонебезпечних предметів. Якби війна закінчилася завтра, то, за оцінками, на очищення від вибухонебезпечних предметів могли б піти десятиліття, а то й століття. Один день бойових дій може дорівнювати 30 дням роботи з розмінування. Всією країною розкидані мільйони мін і ще більше вибухонебезпечних залишків війни. З 2022 року тисячі цивільних осіб були поранені чи загинули внаслідок інцидентів, пов'язаних з мінами; багато з них – фермери, які обробляють землю.
Ще одним побічним ефектом сучасної війни є впровадження складної та інноваційної зброї, зокрема, саморобних боєприпасів, що застосовуються за допомогою дронів. Деякі з цих модифікованих боєприпасів, що містять потенційно стійкий підривник, який мінімізує пересування людей в зоні конфлікту, додадуть новий елемент до операцій з розмінування. Традиційні міни, особливо маленькі пластикові міни ПФМ-1 та інші касетні боєприпаси, становлять серйозну загрозу для цивільного населення та військових, і можуть підстерігати їх протягом багатьох років після припинення бойових дій.
Українські горілчані бренди, які ви представляєте, добре зарекомендували себе на міжнародних конкурсах алкогольних напоїв. Що робить ці горілки такими видатними?
Ми дуже раді, що маємо можливість представляти найкращі українські горілки. Наразі ми працюємо з двома виробниками. Горілка Гетьман Львові щойно виграла подвійне золото/найкращу виставкову горілку на конкурсі спиртних напоїв WSWA. Компанія Ukrainian Spirit з Луцька отримала подвійне золото/кращу виставкову горілку на цьому ж конкурсі минулого року і подвійне золото цього року.
Ці виробники горілки покладаються на багатовікову спадщину винокуріння на заході України, щоб виробляти виняткову продукцію. Обидва заводи працюють під наглядом жінок-майстринь, які мають багаторічний досвід у виробництві горілки.
Кожна винокурня використовує для своїх горілок виняткову артезіанську воду. Гетьман має власний завод з розливу води в Карпатах. Багату на мінерали воду доставляють до Львова для виготовлення спирту. На відміну від них Ukrainian Spirit має власну свердловину, щоб качати воду з глибин волинського лісу. Виробництво горілки в Україні – це не професія, а мистецтво.
Як ви оцінюєте свій досвід у виробництві напоїв? Куди ви збираєтеся рухатися далі? Чи розглядаєте ви інші продукти/бренди з України?
Праця у цій галузі була захопливим досвідом. Вона неймовірно відрізняється від моєї попередньої кар'єри і є досить цікавою для навчання.
Наш наступний крок – це розбудова дистриб'юторської мережі на всій території США та розміщення у відомих магазинах, ресторанах і барах. Ми маємо намір представити Kyiv Mule як українську горілку, що замінить Moscow Mule в американських барах, і створити портфоліо чудових українських продуктів.
Яку роль може відіграти продаж української горілки в США у допомозі Україні подолати витрати на війну з Росією?
Постачання української горілки у США – це більше ніж просто бізнес-пропозиція у двох різних аспектах. По-перше, це залучає "дипломатію вина та спиртних напоїв", демонструючи неймовірну майстерність України. Це оживляє українську економіку, якій російське вторгнення завдало значної шкоди. По-друге, коли американці скуштують ці дивовижні спиртні напої, то вони допоможуть рятувати життя інших людей. Ми віддані справі розмінування України; по одному шоту з горілкою зараз!
Нижче наведено короткий опис трьох фіналістів, дегустаційні описи горілок та їхні прайс-листи.
Hetman Elite Vodka, 40% ABV, 700 ml. $35
Горілка "Hetman Elite" стала найкращою на виставці. Ця українська горілка преміумкласу є частиною сімейства горілчаних брендів Hetman. Відома своєю винятковою якістю, Hetman Elite виготовляють з кукурудзи та води з Карпатських гір.
Горілка проходить багаторазову дистиляцію для забезпечення плавного та чистого смаку. Бренд робить акцент на традиційних методах виробництва, поєднуючи їх з передовими технологіями, і вважається розкішною горілкою, відомою своєю оксамитовою текстурою.
Аромат чистий та свіжий, з тонкими відтінками цитрусової цедри, ванілі та легкими зерновими нотками. В основі аромату – м'яка солодкість і відтінок мінеральності.
Hetman Elite має неймовірно м'який смак з відтінками маслянистої ванілі, мигдалю та ніжною зерновою солодкістю. Текстура оксамитова, з легким вершковим присмаком, що врівноважує чистий, хрусткий посмак. Посмак тривалий та плавний, з чистим, перцевим теплом і відтінком солодкості. У фінал вийшли ще дві горілки. Обидві отримали подвійні золоті медалі.
Ukrainian Spirit Vodka, 40% ABV, 700 ml. $25
Ukrainian Spirit має чистий та свіжий аромат з ледь помітними злаковими нотами та легким відтінком перцю. На задньому плані відчувається ледь помітний слід цитрусових і натяк на мінеральність.
Смак горілки м'який, злегка солодкуватий, зі злаковими, ванільними та легкими прянощами, які додають складності. Посмак чистий та свіжий, зі збалансованим теплом. Посмак чіткий та плавний, з чистим, злегка перцевим присмаком і тривалим солодким зерновим ароматом.
Utopia Vodka, 40% ABV, 1.75 lt. $18
Utopia Vodka – американська горілка преміумкласу, виготовлена на основі кукурудзи та пшениці, що сприяє її м'якій текстурі та збалансованому смаковому профілю. Горілка проходить багаторазову дистиляцію для забезпечення її чистоти.
Горілка створена з акцентом на м'якість та універсальність. Процес дистиляції гарантує, що горілка Utopia зберігає чистий та чіткий характер, пропонуючи при цьому витончену складність, яка сподобається широкому колу гурманів.
Аромат чистий та свіжий, зі злегка солодкуватим ароматом кукурудзи або пшениці, залежно від використовуваної основи, і легким алкогольним теплом. Тонкі відтінки ванілі та цитрусової цедри додають складності до чистого і чіткого смаку.
Горілка Utopia – м'яка та добре збалансована на піднебінні, з м'якою, кремовою текстурою, що надає їй насиченого смаку. Смаковий профіль чистий, з легкою солодкістю від основного зерна, збалансований відтінком перцю та цитрусових. Горілка має тонкий натяк на трав'яні або пряні ноти, oj забезпечують глибину, не перевантажуючи піднебіння.
Посмак чистий і сухий, з м'яким, тривалим теплом і слабким відтінком ванілі та перцю, що робить її неймовірно легкою для пиття чистою або для змішування у коктейлях.
Американська асоціація гуртовиків вина та спиртних напоїв (Wine & Spirits Wholesalers of America) – це провідна торгівельна організація, що представляє гуртовиків, дистриб'юторів та постачальників вина, спиртних напоїв та супутніх товарів. WSWA відіграє важливу роль у галузі, виступаючи за відповідальне споживання, просуваючи чесну торгівлю та організовуючи такі заходи, як Щорічний конкурс вин та спиртних напоїв, щоб визнати найкращі вина та спиртні напої.
Конкурс 2025 року, організований спільно з Альянсом дегустаторів, продемонстрував інноваційні та високоякісні продукти. Експертне журі, сформоване TA, до складу якого увійшли сомельє, міксологи, журналісти та професіонали галузі, поділилися своїми глибокими знаннями та досвідом, що забезпечило довіру до нагород. Їхній досвід гарантує якість продукції та може значно підвищити впізнаваність бренду та вплинути на споживчий вибір.
Ці горілки за дуже доступними цінами пропонують широкий вибір м'яких, високоякісних варіантів. Кожну з них створили з акцентом на чистоту та збалансованість, що робить їх ідеальними для споживання чистими чи для додавання в класичні горілчані коктейлі.